Nueva York comenzará a cobrar por bolsas de plástico

Meses después que el alcalde propuso vedar las bandejas de poliuretano en las comidas para llevar, los concejales de Nueva York han encontrado un nuevo objetivo en la campaña por una ciudad más verde: la bolsa de plástico.

Los concejales Brad Lander y Margaret Chin anunciaron el martes lo que llamaron una propuesta de ley sensata para reducir el uso de las bolsas de plástico por los comercios. Según el proyecto, las tiendas de abarrotes y otros comercios minoristas cobrarían obligatoriamente a los clientes 10 centavos por cada bolsa. La medida alentaría a los consumidores a reutilizar las bolsas que se llevan a casa, dijeron los autores del proyecto y defensores del ambiente.

Lander dijo que leyes similares en otras ciudades del país habían reducido el uso de la bolsa plástica entre el 60 y el 90%.

"Hemos podido dedicar seis meses a un diálogo productivo con minoristas y empresas pequeñas y a la investigación para encontrar la mejor manera de hacerlo", dijo el edil. "Hay ventajas en ser los primeros. Pero hemos podido estudiar lo que hacen en otras ciudades para ver cuáles son los mejores métodos".

Según los partidarios de la medida, los neoyorquinos descartan 5.200 millones de bolsas por año y gastan 10 millones de dólares en el transporte a los basurales. Lander, Chin y una veintena de grupos ambientalistas quieren que Nueva York se sume a ciudades de la costa del Pacífico como San Francisco y Los Angeles para reducir el derroche de bolsas de plástico.

Pero la iniciativa no agrada a todos los neoyorquinos: algunos sostienen que se pierde en costo y comodidad. "La gente tiene que llevar los abarrotes a su casa", dijo Ken Warner, de 48 años, residente de Brooklyn. "Son apenas 10 centavos, pero para algunos cada 10 centavos cuentan".

La Alianza Progresista Estadounidense por las Bolsas, que promueve la industria de la bolsa de plástico, dijo en un comunicado que la producción de la bolsa de papel y de algodón consume más energía que la del plástico y que "en términos de cada bolsa, las de plástico son más eficientes en el uso de recursos, reducen el derroche y generan menos gases de invernadero que las alternativas".